Đã thành thông lệ, bắt đầu từ 18 đến 20 tháng Chạp hằng năm, tại làng Phủ Yên, xã Yên Lập (Vĩnh Tường) - thủ phủ nuôi cá chép đỏ của tỉnh lại bước vào thời điểm tất bật thu hoạch cá phục vụ nhu cầu của nhân dân trong ngày Tết ông Công, ông Táo.
Về làng cá Phủ Yên những ngày này, khắp nơi rộn ràng không khí tấp nập, nhộn nhịp của người dân đi thu hoạch cá chép đỏ vụ Tết. Những mẻ lưới đỏ rực được kéo lên trong niềm vui của các hộ nuôi cá. Người người hồ hởi, vui mừng mong một vụ cá bội thu khi Tết ông Công, ông Táo cận kề.
Mặc dù thời tiết lạnh giá nhưng ngay từ sáng sớm, người dân làng Phủ Yên đã tập trung nhân lực, máy móc để hút nước, kéo lưới thu hoạch cá chép đỏ.
Để giữ cho cá không bị xước xát, nước ao được rút còn ngập gối, người nuôi cầm tấm lưới lội xuống lớp bùn sâu ngang bắp đùi rồi vây bắt.
Thời điểm thích hợp nhất để thu bắt cá là từ 7-12h bởi cá cần được nghỉ trước khi chuyển vào bể.
Để có được cá chép đỏ vừa lứa đúng dịp 23 tháng Chạp, người dân phải thả giống từ tháng 7 âm lịch.
Cá được chăm sóc, phòng bệnh cẩn thận đến khi thu hoạch có kích cỡ bằng khoảng 3 ngón tay là đạt yêu cầu.
Cá chép đỏ ở đây có nguồn gốc từ làng nghề cá chép đỏ Thủy Trầm (huyện Cẩm Khê, tỉnh Phú Thọ), có hình thức đẹp, màu đỏ cờ rực rỡ, đôi mắt xanh đen, khỏe mạnh, không có đốm trên thân.
Cá sau khi đánh bắt được người dân chuyển vào các bể xi măng để làm sạch, phân loại theo kích thước cho thương lái thu mua.
Trong thời gian đó, bể được sục oxy và thay nước liên tục, cá cũng không được cho ăn để đề phòng bị vỡ bụng khi vận chuyển.
Từ ngày 20 tháng Chạp, thương lái lại tấp nập tới làng Phủ Yên để thu mua cá chép đỏ.
Cá được phân phối đi các tỉnh phía bắc như Hà Giang, Lào Cai, Cao Bằng, Lạng Sơn... và nhiều địa phương khác trên cả nước.
Giá bán cho khách đến lấy buôn là 90.000 đồng/kg, tuỳ theo nhu cầu, sắp tới giá sẽ còn thay đổi.
Nổi tiếng với nghề ương cá giống, từ năm 1990 đến nay, nhiều hộ dân làng Phù Yên đã nuôi xen canh cá chép đỏ để nâng cao thu nhập, ước tính cung cấp ra thị trường hơn 30 tấn cá mỗi năm.
Từ nghề ương cá giống và nuôi cá chép đỏ, nhiều hộ gia đình ở làng Phủ Yên đã phát triển kinh tế, trở nên khấm khá, góp phần xây dựng quê hương giàu đẹp.
Chùm ảnh của Thảo My - Trà Hương